Betty Meijer uit Ten Boer levert 21.000e zwachtel voor Leprazending
AlgemeenTEN BOER - De Leprazending heeft onlangs een bijzondere mijlpaal bereikt met de inzameling van de 21.000e gebreide zwachtel. Een belangrijke rol in dit succes is weggelegd voor Betty Meijer uit Ten Boer, die met een tas vol zwachtels aankwam, waarin ook de 21.000e zat.
De zwachtel werd officieel overhandigd aan Tine Hoekstra uit Eastermar, die al zes jaar fungeert als verzamelpunt voor het noorden van Nederland. Hoekstra begon destijds met breien nadat zij via de Leprazending hoorde van het grote tekort aan verbandmateriaal voor leprapatiënten. Wat begon als een kleinschalig initiatief groeide uit tot een breed gedragen actie: inmiddels zijn naar schatting zo’n 900 breisters in Friesland, Groningen en Drenthe actief.
Binnen dit netwerk speelt ook Meijer een opvallende rol. Zij is een van de fanatieke deelnemers die regelmatig grote hoeveelheden zwachtels aanlevert. Met haar recente bijdrage bereikte de inzameling een nieuwe mijlpaal.
De zwachtels zijn van groot belang voor de verzorging van leprapatiënten. Lepra is een besmettelijke infectieziekte die de zenuwen aantast, waardoor gevoel in handen en voeten verdwijnt. Wonden blijven daardoor vaak onopgemerkt en kunnen ernstig verergeren. Katoenen zwachtels helpen bij het beschermen en verzorgen van deze kwetsbare plekken.
De actie heeft zich de afgelopen jaren als een olievlek verspreid. Naast individuele breisters zijn ook breigroepen actief, vaak aangemoedigd via kerkbladen en regionale media. Iedere duizendste ingeleverde zwachtel wordt bovendien beloond met een klein gebaar, zoals het boekje Besmet met daarbij een boeket bloemen of chocolade.
De ingezamelde zwachtels worden in grotere partijen naar het kantoor van de Leprazending in Apeldoorn gebracht. Van daaruit gaan ze naar landen waar lepra nog veel voorkomt, zoals India, Nepal en Ethiopië. Recent werd nog een grote zending van 210 dozen naar India verstuurd, bestemd voor vijftien ziekenhuizen.
Met de bijdrage van onder anderen Betty Meijer blijft de actie groeien. De organisatie hoopt dat nog meer mensen zich aansluiten, want de vraag naar zwachtels blijft groot. Iedere twee minuten raakt wereldwijd iemand besmet met lepra.
